올해 1분기 최대 흥행작 ‘팰월드’의 개발사 포켓패어가 신규 콘텐츠 비공개 테스터를 모집한다. 게임 팬들은 신규 콘텐츠 추가가 멀지 않았다며 환호하는 한편, 품질 관리 업무를 유저들에게 떠넘기는 것 아니냐며 비판하고 있다.

지난 13일 ‘팰월드’ 개발진이 공식 디스코드를 통해 비공개 테스트 플레이어 모집 공고를 냈다. 신규 콘텐츠 업데이트를 앞두고 버그와 문제 해결에 집중하기 위함이다.

개발진은 “콘텐츠를 테스트하는 데 도움을 주고 피드백을 제공할 수 있는 플레이어를 찾고 있다”고 말했다. 또 이번 테스팅 프로그램은 “무료 플레이나 단순한 콘텐츠 조기 액세스를 위한 것이 아니므로 버그 사냥이나 테스트에 진심으로 관심 있는 유저만 신청을 부탁한다”고 당부했다.

이번 ‘팰월드’ 테스팅 프로그램은 누구나 신청할 수 있지만, 몇가지 신청 조건이 있다. 먼저 테스트 중 버그 보고서와 피드백을 제출해야 하고 ‘팰월드’ 및 해당 메커니즘에 대한 이해도 필요하다. 또 테스트는 Xbox가 아닌 스팀에서만 진행된다.

스팀 계정이 필요하고 공식 디스코드 커뮤니티 회원이어야 한다. 시험 종료 후 일본어나 영어 설문에 답변해야 한다. 특히 유념해야 할 것은 이번 테스트 중 게임 콘텐츠와 관련된 영상이나 사진을 외부로 공개할 수 없다는 점이다.

해당 소식에 열정적인 ‘팰월드’의 팬들은 이미 신청을 마쳤다며 흥분한 상태다. 얼리 액세스 출시 직후 약 두 달간 신규 콘텐츠 업데이트가 없어 유저 이탈이 가속화되던 참이다. 신규 콘텐츠 추가에 많은 유저가 기대를 남기고 있다.

한편으론 ‘팰월드’ 개발사 포켓패어가 콘텐츠 평가가 아닌 버그와 문제점 수정에 중점을 둔 투로 비공개 테스터를 모집하고 있어 신규 콘텐츠의 품질 관리(QA) 업무를 유저들에게 전가하는 것 아니냐는 비판도 나온다. 강제성을 띠지 않지만, 게임 팬들의 애정을 이용하고 있다는 의혹이다.